Maison Natale Sainte Thérèse à Alençon / Orne

Alençon (Orne).

Né à Bordeaux en 1823, Louis Martin suit sa scolarité à Alençon où la famille est installée. Il apprend l'horlogerie à Rennes, Strasbourg et Paris. Sa difficulté à maîtriser le latin l'oblige à renoncer à un projet de vie religieuse. Il ouvre alors une horlogerie-bijouterie, en 1850, rue du Pont Neuf. Sa mère, qui ne se résout pas à le voir célibataire, lui parle de Zélie Guérin, avec laquelle elle apprend l'art de la dentelle'



C'est sur le pont de Sarthe que Louis et Zélie se rencontreront avant de se marier quelques mois plus tard, le 12 juillet 1858, à 22h, à l'Hôtel de Ville d'Alençon, avant de prononcer leurs voeux de consentement à l'Eglise Notre Dame deux heures plus tard. De ce mariage naîtra la célèbre Sainte-Thérèse de Lisieux. Les 150 ans de mariage de Louis et Zélie Martin, parents de Sainte-Thérèse ont eu lieu le samedi 12 juillet 2008.

De 1860 à 1873, neuf enfants naîtront au foyer des Martin dont quatre mourront en bas âge. Les cinq filles des Martin seront religieuses. La plus connues d'entre elles deviendra Sainte Thérèse de l'Enfant Jésus et de la Sainte Face.

C'est au domicile de ses parents, fabricants de Point d'Alençon, que naît Thérèse Martin le 2 janvier 1873. Elle vit dans un milieu empreint d'un sentiment de dévotion à l'égard de Dieu, accentué par la personnalité de ses parents dont les vocations religieuses ont été contrariées et qui comptent dans leur parenté des membres du clergé. A la mort de sa femme, Louis Martin liquide ses affaires et s'installe à Lisieux. A 8 ans, Thérèse entre au pensionnat des bénédictines où elle restera cinq années. Deux ans plus tard, elle tombe malade, en proie à de violentes crises de frayeur et d'hallucinations. De cette épreuve, Thérèse reste psychologiquement fragile et son entourage s'efforce de ne pas la contrarier.


Alençon, 61